Una experiencia de la visita al Museo del Vino de la ciudad portuaria andaluza, que es la principal puerta de entrada de los turistas con destino a la Costa del Sol.

Gran parte de los turistas que visitan Andalucía, considerada como un destino “sui generis” de atracciones para todo tipo de público, pasa algún tiempo en la Costa del Sol cuyas playas ofrecen tanto descanso como diversión. Muchos de ellos aprovechan la estancia en una región tan rica en contenido histórico para participar en programas de excursiones a las ciudades llenas de arte y cultura, entre ellas también a Málaga, la “ciudad del paraíso” como la describió Vicente Aleixandre, laureado con el Premio Nobel de Literatura.

Esta ciudad vibrante fascina a todos sus visitantes no solo con sus monumentos (la Alcazába, el Castillo de Gibralfaro, la Catedral de la Encarnación) sino también con sus costumbres entre los cuales se destaca el movimiento cofradiero de la Semana Santa cuando una multitud de gente se vuelca en las calles con las procesiones llenas de devoción. Después de haber realizado el recorrido por los lugares de mayor interés los turistas pueden disfrutar de una excelente oferta gastronómica que logra satisfacer a los más exigentes paladares. Los restaurantes de buen nivel les brindan una amplia carta con deliciosos platos y se les da una opción oportuna para deleitarse con los vinos propios de la región.

Se ha comprobado que las tradiciones vitivinícolas de Málaga son milenarias. Según algunas versiones las primeras vides que se plantaron en sus alrededores fueron traídos por los fenicios pero hay otras que atribuyen este mérito a los griegos. Los Reyes Católicos que reconquistaron la ciudad en 1487 no tardaron en constituir las primeras ordenanzas del vino y otorgaron licencia a los vecinos para plantar viñas en tierras aledañas. En no mucho tiempo fue creada la Hermandad de Viñeros que unió bajo un mismo título la corporación gremial y la religiosa y tuvo una importante influencia en la ciudad.

Las plantaciones de vides siguieron en aumento en los siglos posteriores y eran centenares los barcos que salían del puerto malagueño para llevar los vinos a todo el mundo. (Hay historiadores que afirman que Shakespeare también tomaba y alababa los vinos dulces de Málaga). La epidemia filoxérica llegó a Málaga en 1876 y prácticamente exterminó este sector básico de la economía provincial. El cultivo se recuperó solo varios años después, tras la plantación de vides americanas resistentes y su posterior injerto con uvas Moscatel y Pedro Ximénez.

Según su modificación del 2001 actualmente se reconoce las D.O. Málaga y D.O. Sierras de Málaga (y también D.O. Pasas de Málaga). La maquinaria productiva de estas dos Denominaciones de Origen está formada por 565 viticultores y 32 bodegas adscritas.La zona de producción de vinos D.O. Málaga abarca más de medio centenar de municipios que tienen clima y suelos diferenciados. Los vinos que se elaboran principalmente con las variedades blancas Pedro Ximénez y Moscatel pueden ser “naturalmente dulces” y “de licor”.Los primeros, son vinos procedentes de uvas sobremaduras y elaborados exclusivamente a base de ellas, los segundos, son producidos con la adición de alcohol vínico al mosto o antes de o durante la fermentación. Dependiendo del tiempo del envejecimiento, la tradición bodeguera da un nombre distinto a cada vino como Pálido, Noble, Añejo y Trasañejo.Los vinos D.O. Sierras de Málaga provienen de la misma zona de producción de los dulces y se elaboran a partir de 9 variedades blancas y 9 tintas. Esta D.O. ampara los vinos “tranquilos” que se obtienen mediante la fermentación natural de los mostos y tienen entre 10 y 15 % contenido alcohólico. Se clasifican en blancos, tintos y rosados, y según su envejecimiento se denominan Crianza, Reserva y Gran Reserva.

El Museo del Vino de Málaga, ofrece una excelente oportunidad no solo para un recorrido por la historia y la cultura del vino local sino también de una cata que permite profundizar el conocimiento de los visitantes acerca de las propiedades de estas dos denominaciones. El edifico, que es un antiguo palacio, se sitúa en el centro histórico de la ciudad y después de haber sido rehabilitado para este fin se inauguró en 2008 coincidiendo con el 75 Aniversario del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Málaga. En la zona expositiva la atención de los visitantes es llamada en particular por una rica colección de etiquetas de botella, carteles y estampas publicitarias para vino y pasas. La degustación se lleva a cabo en la tienda e inicia con una breve introducción explicativa sobre las características de los vinos seleccionados para tal efecto. Luego uno puede degustar vinos “genéricos” o de “marca blanca” que representan dignamente el variado surtido tanto de la zona como del establecimiento. Se trata de “vinos que son embotellados para el Consejo Regulador, para promocionar de manera general, sin decir qué marca es, a todos los vinos malagueños de cada tipo. Son elegidos por el Comité de Cata cada cierto tiempo y embotellados por una bodega, pero sin indicar cuál, para no promocionarla a ella por encima de las demás marcas”. Las variedades blancas Pedro Ximénez y Moscatel representan el 65% de la superficie cultivada total. Las otras de mayor participación: Lairen 12%, Syrah 5%, Doradilla 4%, Cabernet Sauvignon 4%. Actualmente, la región cuenta con una extensión de viñedo de 1.305 hectáreas y a base de la cosecha del 2011 se ha elaborado 18.100 hectolitros de D.O. Málaga y 8.400 hectolitros de D.O. Sierras de Málaga.

En base de experiencia propia los vinos catados recientemente pueden ser descritos como sigue:

- El D.O. Sierras de Málaga del 2011 (Pedro Ximénez & Chardonnay) es un blanco ligero que en nariz es de poca intensidad y en boca tarda un poco de tiempo en soltar su potencia aromática frutal. Se trata de un vino suave que hace el compañero ideal para un salmón fresco a la plancha.

- El D.O. Málaga “Pálido” (Moscatel 100%) del 2010 es un dulce natural que impacta con su fina acidez y carga frutal. Nariz intensa con notas típicas de la uva madura. En la boca se aprecia aromas de frutas con un perfume intenso y persistente muy armónicos.

- El D.O. Málaga “Noble” (Pedro Ximénez 100%) de licor del 2008 tiene un color clásico de ámbar y en nariz presenta intensidad de frutas secas con recuerdos a durazno y naranjas. En boca muestra densidad con intensos ataques de aromas de almendra con notas a pan. Es harmonioso y en el postgusto es persistente con una acidez equilibrada.

Una tercera parte del volumen de los vinos de Málaga se destina a los mercados exteriores. Para llamar la atención de los consumidores hace poco se lanzó el interesante proyecto “MÁLAGA CONARTE” que reúne a diez bodegas y diez pintores locales para promocionar una colección exclusiva de diez vinos de la región. “La calidad y tradición de los vinos y el talento y proyección de los pintores son los principales motivos por los que se lo ha desarrollado con el fin de poner en boca de todos los vinos y los artistas malagueños a través de la fusión del arte y el vino, y así mostrar al mundo los valores que tradicionalmente se han transmitido desde esta tierra.”

Fotos: autor; museovinomalaga.com, cti.uma.es

Dr. József Kosárka

30.04.2012

 

Primero, vamos a darnos un paseo por lo que son las Denominaciones de Origen; Los vinos españoles caen en tres categorías:
Denominación de Origen Calificada (DOC), está es la máxima calificación para una zona, y define los vinos de una región en particular, como por ejemplo, La Rioja, elaborados según los estándares que fija el Consejo Regulador de la Zona, lo que normalmente incluye que las uvas tienen que provenir de la zona en cuestión.
Denominación de Origen (DO), zonas de excelente calidad, pero que no han alcanzado el máximo grado, como por ejemplo, Ribera del Duero, donde se elaboran vinos de primera calidad, pero la zona no tiene suficiente antigüedad para alcanzar la calificación DOC.
Vino de la Tierra (VT), son vinos de una zona mas amplia y menos reconocida, como pudiera ser, Vinos de la Tierra de Córdoba,
Entre mas pequeña la zona referenciada en estas categorías los vinos tienden a ser mas exclusivos y de mejor calidad.
Si el vino no tiene ninguna mención, como las anteriores, lo mas probable es que nos encontremos frente a un vino de mesa, elaborado con uvas de las cuales no se conoce su procedencia, no necesariamente malos, pero si vinos del día a día.

Segundo, pasaremos a analizar unos apelativos adicionales que tienen los vinos españoles, que nos hablan de su añejamiento, y para el caso específico de los tintos, a continuación los analizaremos:
Crianza, son vinos que recibieron dos (2) años de añejamiento, con un mínimo de seis (6) meses en barricas de madera, el resto en botella, antes de salir a la venta.
Reserva, son vinos que recibieron tres (3) años de añejamiento, con un mínimo de doce (12) meses en barricas de madera, el resto en botella, antes de salir a la venta.
Gran Reserva, son vinos que recibieron cinco (5) años de añejamiento, con un mínimo de dieciocho (18) meses en barricas de madera, el resto en botella, antes de salir a la venta.
Cabe señalar que para vinos blancos, las exigencias son un poco menores.
Si un vino español, no tiene alguno de estos apelativos en la etiqueta, se trata de vinos que pudiesen no tener ningún tipo de añejamiento en madera o botella

PRINCIPALES ZONAS DE PRODUCCIÓN DE VINOS DE ESPAÑA
LA RIOJA. Se trata de la primera DOC de España, la más antigua, se encuentra ubicada en el centro norte del país, cerca de la ciudad de Logroño, y en ella se producen excelentes vinos tintos, y entre las marcas más reconocidas se encuentran, Marqués de Cáceres, Muga, Marqués de Riscal, Luís Alegre.
RIBERA DEL DUERO. Ubicada cerca de Valladolid, es una zona en pleno desarrollo, que elabora vinos tintos de primera calidad, entre los cuales encontramos, el mítico Alejandro Fernández Tinto Pesquera y el Vega Sicilia.
JEREZ. Cuna de los Vinos Generosos (Licorosos), mas famosos de España, esta ubicada al sur del país, en la comunidad de Andalucía, entre las ciudades de Jerez de la Frontera, Puerto de Santa María y San Lúcar de Barrameda, en ella se producen Jereces tales como, Fino, Manzanilla, Palo Cortado, Amontillado, Pedro Ximénez, etc. Y entre los principales productores encontramos a González Byass, Lustau, Sandeman, Osborne, entre muchos otros.
PENEDÉS. Ubicado en las cercanías de Barcelona, esta zona produce algunos vinos tintos de calidad, sin embargo, es mas famosa por ser la cuna del Cava, el vino espumante mas reconocido de España, entre las marcas mas conocidas de Cava están, Freixenet, Codorniu, Juve & Camps, Segura Viudas, etc.

El Bierzo es “un paraíso verde” y etimológicamente significa “territorio montañoso” en el cual se abren “frondosos valles recorridos por cristalinos arroyos”. Es una comarca que tiene aproximadamente 3 mil km2 de superficie y se sitúa al Oeste de la provincia de León. Su capital es Ponferrada que tiene unas 70 mil habitantes. La pequeña Villafranca del Bierzo tiene importancia turística particular porque es una antigua estación del Camino de Santiago que recorren los peregrinos procedentes de todas partes del mundo para llegar a la ciudad de Santiago de Compostela donde se veneran las reliquias del apóstol Santiago el Mayor (patrón del país).

Esta zona geográfica singular se caracteriza por una fosa tectónica que es producto de la orografía alpina en la que destaca un cíngulo de montañas romas y aplanadas con crestas residuales. Su principal río es el Sil cuyo valle permite la salida de la hoya berciana sin necesidad de atravesar difíciles travesías de altura. Los suelos son constituidos por una mezcla de elementos finos (ante todo cuarcitas y pizarras) pero con poca capa orgánica. Los valles son más profundos y fértiles con limos y arcilla aportados por el proceso acumulativo de sedimentación de las laderas. Los suelos de la montaña tienen más pizarra mientras en el valle son más aluviales. El principal componente de la vegetación natural es el matorral, bien como consecuencia de la degradación del bosque o como formación vegetal originaria. La flora arbórea es fragmentaria y es dominada por robles y encinas. El clima, que es de transición entre el atlántico y el mediterráneo, es caracterizado por inviernos no tan fríos y veranos de calor y sequedad moderados. Las precipitaciones oscilan entre los 800 y los 1.000 mm cuya mayoría cae en los meses de mayo y septiembre. Se mide una temperatura media de 12,5ºC y unas 2.200 horas de sol al año.

La historia vitivinícola del Bierzo se remonta unos dos milenios atrás en el tiempo cuando las legiones romanas introdujeron el cultivo de la vid en la zona. Los monasterios en la Edad Media, principalmente los cistercienses, han contribuido a la expansión de la vid cuyo cultivo ha sido ininterrumpido durante varios siglos. Hay una referencia literaria al vino berciano del siglo XV cuando un peregrino alemán advierte que se beba “con discreto miramiento, porque saca a alguno de sentido y se deja correr como cirio”. A finales del siglo XIX la filoxera también ha arrasado la región del Bierzo acabando no solo con casi todos los viñedos sino con la sociedad de jornaleros también (consecuencia: más de 20 mil personas emigradas entre 1885 y 1920 hacia las Américas). Esta situación ha obligado a los viticultores a reinventarse a sí mismos injertando las vides en pies americanos pero, a pesar de las replantaciones posteriores y la recuperación de la producción, el gran resurgir de la viña berciana ha llegado solamente en la segunda mitad del siglo pasado debido ante todo al movimiento cooperativista.

La D.O. Bierzo fue creada en 1989 y en la actualidad agrupa a más de medio centenar de bodegas, con unas 4,2 mil hectáreas de viñedo registrado que se ubican en 22 municipios de la comarca. La producción de uva media anual es de unas 15 mil toneladas a cuya base se elabora aproximadamente 110 mil hectolitros de vino. (Datos del año pasado: 13,1 mil toneladas de uva y 91,7 mil hectolitros de vino.) Según el reglamento vigente, las prácticas de cultivo son las tradicionales, la densidad máxima de plantación es de 3.800 cepas por hectárea y el número máximo de yemas es 18 por cepas. Entre las 6 variedades autorizadas se destaca la tinta Mencía que representa un 70% de la cosecha total.

Los respectivos datos del Consejo Regulador indican que la cantidad de sus vinos comercializados viene aumentando con un ritmo considerable: en las últimas dos décadas de 1,8 a 7,4 millones de botellas contraetiquetadas (expedidas por el Consejo Regulador). Durante el año 2010 la venta creció un 4,6% y de la total el 90% fueron vinos jóvenes, un 8% de crianzas y un 2% de reservas. La mayoría se vende en el país y en especial en la misma zona de su producción. La exportación representa un 15% de la total.

En cuanto a la Mencía, se la considera como una de marcado carácter y que se cultiva casi con exclusividad en el Bierzo donde en sus grandes vinos se manifiesta “la idea pura de la finura frutal”. Según las respectivas descripciones, se trata de una uva de porte erguido con racimos cilíndricos. Es de brotación temprana y de ciclo corto por lo que madura bien. Sus hojas son de tamaño medio, forma de limbo pentagonal, haz verde brillante y envés casi glabro. Sus bayas son de tamaño medio, forma elíptica corta, color azul-negra. Está adaptada a terrenos cálidos y de fertilidad elevada. Aplicando los procesos actuales de rendimientos bajos, técnicas de vinificación sofisticadas y barricas seleccionadas, da vinos potentes y equilibrados de aromas y sabores afrutados con ligero toque mineral y taninos aterciopelados.

Entre las personas que han construido el camino hacía el éxito de los vinos bercianos se destaca Raúl Pérez quien es oriundo de la misma región y procedente de una dinastía local que tiene raíces vitivinícolas centenarias. Actualmente, él tiene su propia bodega y está también involucrado en otras dos (Bodegas Estefanía, donde ejerce de enólogo desde hace más de una década y Castro Ventosa de su propia familia, donde fue pionero en la comarca en crear un estilo de vinos diferente). Se comenta que la mayoría de sus vinos tiene la virtud de unir el carácter experimental con unos umbrales de calidad inesperados para esta región y su variedad emblemática. Su fama ha crecido aún más después de que una de las revistas especializadas de gran prestigio ha otorgado 98 puntos a su Ultreia de Valtuille de 2005, que rinde homenaje al nombre de su pueblo y glorifica su emblemática variedad, comentando que “éstos son vinos brillantes, artesanales y hechos a mano que no pueden ser descritos sólo con palabras, hay que experimentarlos para creérselos”. Al respecto el productor hizo el siguiente comentario: “Todo pudo empezar con una peregrinación, pero esa estela a través del tiempo nos ha servido para entender un poco más nuestra tierra, nuestras raíces y tantas cosas más que intentamos reflejar en este vino.” (Hace poco se ha lanzado al mercado la añada de 2008 que ha recibido de la misma revista 96 puntos y cuesta unos 50 euros).

Otra de las figuras claves de la hazaña de haber hecho triunfar esta región es Álvaro Palacios que pertenece a la famosa dinastía de productores de la Rioja y que se ha revolucionado los vinos de Priorat también. Se conoce la historia que los viñedos del Bierzo ya estaban en su cabeza desde aquellos tiempos en que recorría el país como vendedor de barricas pero la idea emprendedora se ha demorado hasta que ha sido consolidado su proyecto en la otra región. Al respecto, él ha contado que en un principio tenía duda a donde ir y solo diez años después ha tomado la decisión cuando su sobrino, Ricardo Pérez le propuso reavivar el plan. Ellos han formado la bodega Descendientes de J. Palacios que tiene sus viñedos repartidos en varias pequeñas parcelas de vides viejas con exposiciones muy diversas y sobre diferentes escalas de altitud cuyo cultivo se basa en los métodos de biodinamismo con la apuesta por una expresión singular del terruño. En una entrevista de prensa Álvaro Palacios dijo que “la selección natural en la historia, en cada región, siglo tras siglo, con la ayuda del hombre, ha escogido las variedades adecuadas” y ha advertido que “el único camino para llegar a los vinos mitológicos es dar identidad a la marca del pueblo y a la de la finca, ya que ambas no se perderán con los años”. En otra ocasión habló de que en el Bierzo aprendió mucho “hablando con la gente mayor que ha vivido siempre de la viña, que ha estado siempre sobre la tierra y mirando al cielo, y conoce perfectamente qué te da el suelo, qué te da el clima y qué te da la viña”. Su vino ícono es La Faraona cuya añada de 2007 también ha recibido 98 puntos – en la edición de 2011 de la Guía Peñín – y se vende por unos 750 euros. (La salida al mercado de la de 2009 de este vino es prevista para el noviembre del presente.)

La Asociación para el Desarrollo del Enoturismo en El Bierzo está trabajando para que se mejore la imagen de la Ruta del Vino y, en consecuencia, la percepción general que se lleva el turista de estas tierras que ofrecen también una amplia y variada oferta gastronómica permitiendo así el disfrute de un buen maridaje con sus vinos. La estrella de su tesoro culinario es el Botillo que es un producto cárnico que se elabora con partes procedentes del despiece de los cerdos como las costillas, el rabo, la carrillera, la lengua, paletas y espinazo. Se las pica en trozos regulares y se introduce en un recipiente llamado artesa y se las adoban. Después de mezclar y amasar bien todo se deja reposar por un día. Luego se va metiendo en una tripa del intestino grueso y posteriormente se efectúa el proceso de ahumado (a fuego de leña de roble o encina) y de semicurado. Para consumirlo, el botillo se envuelve en un paño (para que no se rompa durante la cocción) y se mete en una olla en la cual se lo deja cociendo durante dos a tres horas. Treinta minutos antes de la terminación se añade patatas y repollo. Se sirve bien troceado en plato sopero con o sin el caldo.

Algunas bodegas del Bierzo que producen vinos (Mencía) de excelente calidad a un precio asequible: Estefanía (Tilenus), Dominio de Tares (Baltos), Luna Beberide (Finca La Cuesta), Pittacum (Aurea), Del Abad (Carracedo). Las añadas excelentes del último decenio: 2005 y 2007. La última campaña ha estado marcada por unas condiciones en vendimia y maduración “excelentes” y se comenta que los vinos de 2010 serán “buenísimos” porque se está haciendo jóvenes muy bebibles debido a la perfecta maduración de la uva y los de crianza en barrica se están comportando muy bien.

Fotos: Copyright © flickr; esacademic.com, crdobierzo.com, 20minutos.com, elcaminosantiago.com, dipuleon.es

Dr. József Kosárka

HISTORIA

Para adentrarnos en La Rioja, vamos a dar un paseíllo por lo que España representa en el mundo del vino. España es el tercer productor de vino en el mundo, muy cerca de Italia y Francia, primero y segundo respectivamente. Entre los tres países, producen la mitad del vino del planeta.

Se piensa que la viticultura en España se remonta al 1.900 A.C., cuando los fenicios introdujeron las primeras vides en la península. Luego aparecen los colonos griegos quienes a partir del siglo VIII A.C. dejan rastros certeros de la extensiva y sistemática plantación de viñedos. Un siglo mas tarde, los romanos inician la expansión del Imperio, el cual influenciará, de manera determinante, todo el mediterráneo incluyendo, por supuesto, la península Ibérica, y según algunos historiadores fundaron los primeros viñedos Riojanos.

Hacia el siglo X d.c. Ordoño II de León y Sancho Garcés de Pamplona recuperan de manos de los musulmanes, el territorio de la Rioja. Ya para el año 1.102, el rey Pedro I de Navarra, reconoce de manera documentada, la calidad de los caldos riojanos. A mediados del siglo XIX la viticultura riojana se moderniza, empujada por emprendedores como Luciano Murrieta abre un nuevo capítulo al mundo del vino Español. El siglo XX fue decisivo en la construcción del Consejo regulador que finalmente consagraría a la región como la primera zona de España en serle otorgada la máxima clasificación de una denominación de origen.

CLASIFICACIÓN DE LOS VINOS

La clasificación de los vinos españoles era similar a las encontradas en toda Europa hasta la promulgación de la nueva Ley de la Viña y el Vino de 2003, la cual introdujo profundas modificaciones que todavía mantienen vivo la discusión en torno a ella. Por esto veremos sólo de manera somera la clasificación anterior y algunas de las modificaciones introducidas.

La clasificación anterior tenía cuatro tipos de vino:

VINOS DE CALIDAD.

1. D.O.Ca. Denominación de Origen Calificada.

2. D.O. Denominación de Origen

VINOS DE MESA

3. Vino de País.

4. Vino de Mesa.

La nueva legislación incluye dos nuevas categorías, que no dejan claro como encajan en la clasificación anterior, que son:

a. Los Vinos de Mesa con Indicación Geográfica.

b. La denominación para los Vinos de Pago.

CRIANZA, RESERVA Y GRAN RESERVA.

Estrictamente reglamentadas, estas tres palabras designan el tiempo mínimo de crianza en barrica y en botella, de los vinos españoles, que para los tintos es como sigue:

1. CRIANZA, se refiere a vinos envejecidos un mínimo de dos años, normalmente distribuidos, en seis meses en barricas y dieciocho meses en botella.

2. RESERVA, se refiere a vinos envejecidos un mínimo tres años, de los cuales un año en barricas y de dos años en botella.

3. GRAN RESERVA, se refiere a vinos envejecidos un mínimo de cinco años, con dos años en barricas y de tres años en botella.

A diferencia de otras zonas del mundo, estas palabras al estar reglamentadas de esta manera, nos permiten comparar la calidad de vinos de diversas casas, al menos en los que a añejamiento se refiere.

SUBREGIONES DE LA RIOJA

Dadas las características geográficas y morfológicas del sector del río Ebro, que determina a la Rioja, se distinguen tres subzonas, Rioja Alavesa, Rioja Alta y rioja Baja.

RIOJA ALAVESA, es la subzona ubicada más al norte de las tres, y es una estrecha franja de unas 11.000 has., entre la Sierra Cantábrica, al sur de la provincia Vasca de Álava y la depresión del Ebro.

RIOJA ALTA, ubicada al este de la Rioja y al sur de la Rioja Alavesa, cubre unas 20.000 has., demarcadas en dos sectores, el primero, ribereño al Ebro entre las poblaciones de Haro y Logroño, y el otro somontano, de las sierras Ibéricas hasta el Ebro.

RIOJA BAJA, ocupa la región oriental de la Rioja hasta la Ribera de Navarra, ocupando unas 18.000 has.

UVAS

La reina de las tintas es la Tempranillo, sin embargo, la Denominación de Origen Calificada Rioja, permite los siguientes vidueños, entre los tintos, Tempranillo, Garnacha, Graciano y Mazuelo, y entre los blancos, Viura, Malvasía de Rioja y Garnacha Blanza. Están en vías de desuso Miguel del Arco, Monastrel, Moscatel y Calagraño, dando paso a la experimentación con cepas nobles bordelesas como el Cabernet Sauvignon, las cuales prometen buena adaptación al terreno riojano. Puedes encontrar más información de estas cepas en la sección UVAS de esta misma web.

PRODUCTORES Y SUS VINOS

Teniendo en cuenta que existen en la Rioja más de 600 bodegas amparadas por la DOC, resulta temerario nombrar algunas de las más importantes, a riesgo de herir susceptibilidades, por lo que alcanzo hasta ellos mis disculpas anticipadas a las inevitables omisiones de las mismas.

Entre muchas otras de gran importancia están, Amezola de la Mora, Berberana, Berceo, Beronia, Campillo, Campo Viejo, Domeq, Carlos Serres, Faustino Martínez, Federico Paternina, Granja Nuestra Señora de Remelluri, Olarra, Bodegas Riojanas, Compañía Vinicola del Norte de España (CVNE), La Rioja Alta, Unión Vitivinícola, Herederos del Marqués de Riscal, además de otras renombradas como, Bodegas Alavesas, Escudero, Guía Real, Marqués de Griñon, Martínez Bujanda, Muga, Rubí, Valgrande, y una larga cadena de etc.

Los riojas, son junto a los Finos de Jerez, los vinos más emblemáticos de España. De acuerdo a sus subzonas, nos encontramos que los tintos de la Rioja Alavesa son vinos equilibrados y poco densos, con una graduación alcohólica por encimas de los 10,5 grados, muy agradables y aromáticos, de un color rojo claro brillante, siendo los blancos de esta zona, más ligeros y con tonalidades entre verde y oro. Los tintos de la Rioja Alta, son frescos y de parecida graduación alcohólica que los de la Rioja Alavesa, de color vivo y fino perfume, mejoran notablemente con la crianza, y lo mismo le ocurre a los blancos, por último los de la Rioja Baja, son vinos de mayor cuerpo y graduación, más solemnes y rotundos, de aromas pronunciados.

Sus orígenes prehistóricos, están llenos de tradición, hoy coronado por el Castillo de Peñafiel, rodeado de las famosas bodegas subterráneas que se encuentran en las faldas del promontorio donde se encuentra el castillo. Este es hoy sede del Museo Provincial del Vino, donde hay visitas guiadas y degustaciones de los célebres vinos de la Ribera del Duero. Y son estos vinos los que hoy elevan toda el área a una de las zonas vitivinícolas más reputadas de España.

La primera referencia a la vid, que encontramos en la zona, se remonta a más de 2.000 años de nuestra época, presente en un mosaico romano de 66 metros cuadrados que tiene una representación del Dios Baco, Dios Romano del Vino. Después de una larga evolución, en el siglo XIII aparecen las primeras bodegas de vino, que hoy día se ha reunido en torno a la Denominación de Origen (D.O.) Ribera del Duero, que si bien no es la más antigua de España, puesto que la primera D.O. española es  La Rioja, se destaca por producir lo que quizás es el mejor vino de España, el “Único” de Vega Sicilia, un vino extraordinario, producido con Tempranillo, Cabernet Sauvignon y Merlot, de intenso color a cereza madura, con aromas tostados y de avellanas, totalmente redondo y con mucha raza, su costo a la altura de su fama, con un hermano menor, un poco mas solidario, “Valbuena”. Aparte en la región hay unas cuantas bodegas más que debemos destacar, “Pesquera” de Alejandro Fernández, el cual es de excelente calidad a muy buen precio, este, entre muchos otros  productores de renombre, tales como, Bodegas Mauro, Viña Pedrosa, y Bodegas Teófilo Reyes, etc., todos productores de excelentes tintos.

La cepa Tempranillo, conocida como Tinta del País o Tinto Fino, es la variedad principal de la zona, pero encontramos también, cepas tradicionales francesas como Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec, Garnacha Tinta, etc.

Esta pequeña población con sus 6000 habitantes, es un destino único para los eroturistas que gustan de la tranquilidad, caminar por sus calles y detenerse a tomar un excelente Ribera del Duero, en una de sus bares de tapas, o degustar un cochinillo en los asadores de la región. El alojamiento lo corona El Hotel Convento Las Claras, una edificación del 1.600, totalmente remodelada, es una opción de gran calidad, hermosa edificación, y excelente gastronomía, a muy buen  precio.

HISTORIA
Comencemos por ubicarnos en lo que España representa en el mundo del vino. España es uno de los productores más grandes de vino del mundo, ubicándose en el tercer puesto como productor de vino en el mundo, muy cerca de Francia e Italia, primero y segundo respectivamente. Entre los tres países, producen la mitad del vino del planeta.
Algunos estudiosos ubican los inicios de la viticultura en España alrededor del 1.100 A.C., cuando los fenicios introdujeron las primeras vides en la península. El vino que se elaboraba para la época debía ser cocido para que no se dañara. Posteriormente en algún momento de la historia esta práctica cambió por la de añadir alcohol vínico, con el mismo fin, proteger el vino.
En el siglo VIII A.C. aparecen en escena los colonos griegos, quienes dejan rastros certeros de la extensiva y sistemática plantación de viñedos. Un siglo mas tarde, los romanos inician la expansión del Imperio, el cual influenciará, de manera determinante, todo el mediterráneo incluyendo, por supuesto, la península Ibérica.
Hacia el año 711 comienza la dominación Árabe de España, la actual ciudad de Jerez, recibe el nombre árabe de “Sherish”, y a pesar de la prohibición de la ingesta de alcohol del Corán, se siguió consumiendo vino en la región. En el año 966 los viñedos se ven reducidos por órdenes del califa a un tercio.
Alrededor de 1.500, con la reconquista de Jerez por Alfonso X, El Sabio, el vino retoma su auge natural. Para esa época se exportaba vino a Inglaterra, donde se conocía como “Sherry”.
El “Jerez” se pone de moda en la corte Inglesa, hacia el año de 1.587, cuando la Flota de Francis Drake, atacó Cádiz y Jerez, llevándose como botín mas de 3.000 botas de vino.
Para el siglo XV el “Jerez” se exporta para Inglaterra, Francia, los Países Bajos y América.
A partir de 1.682, varios empresarios Ingleses traen capitales a Jerez, fundando bodegas tales como: Garvey, Duff-Gordon, Wisdom & Warter, Osborne. Después seguirían capitales repatriados españoles fundando bodegas como: González, Marqués de Misa, al igual que capitales franceses fundaron: Domecq y Lacave.
Hoy resuenan nombres como, Sandeman, Harvey, Byass, Terry, Domecq, Garvey y Williams & Humbert, así como diversas fusiones entre los anteriores.

DENOMINACIONES DE ORIGEN
La clasificación de los vinos españoles era similar a las encontradas en toda Europa hasta la promulgación de la nueva Ley de la Viña y el Vino de 2003, la cual introdujo profundas modificaciones que todavía mantienen vivo la discusión en torno a ella. Por esto no profundizaremos en la misma e iremos directo a la Denominación de Origen Jerez.
Esta Denominación tiene como sinónimos Sherry y Xerez y es controlada por el Consejo Regulador del Vino de Jerez.
Toma su nombre de la ciudad Andaluza de Jerez de la Frontera, y se trata de un vino Fortificado, es decir, con alcohol añadido, normalmente seco, aunque con extraordinarias excepciones dulces.
Son vinos únicos e irrepetibles, dada las características de suelo, clima y elaboración que encontramos en su zona de producción; Los suelos de mayor calidad, Albarizas, son suelos formados principalmente por Carbonato de calcio de origen orgánico; El clima, tropical cálido, bañado de brisa marina cargada de humedad; Y el proceso de elaboración, característico y particular.
La D.O. Jerez abarca la zona denominada el Triángulo de Jerez, la cual esta constituida por la región comprendida entre tres hermosas ciudades, Jerez de la Frontera, con orígenes moriscos y árabes, Puerto de Santa María, hermosa ciudad marítima, al suroeste de Jerez, y Sanlúcar de Barrameda, también en la costa pero al noroeste de Jerez. Todas ubicadas en la provincia de Cádiz, dentro de la Comunidad Autónoma de Andalucía.

LAS CEPAS
Palomino es la uva predominante en la elaboración del Jerez. Aunque no es una uva recomendada para vinos de mesa por su sabor neutro y baja acidez, sin embargo es perfecta para la elaboración del Jerez.
Pedro Ximénez es otra variedad importante de uva, usada para Jereces dulces. Respecto a su origen, existe una curiosa historia, se dice que un soldado flamenco, de los ejércitos de Carlos I, de nombre Peter Siemens, trajo de la región Alemana del Rhin, unas cepas de “Elbling” o “Weissable”, con el paso del tiempo Peter fue cambiando a Pedro y Siemens por Ximén, dándole nombre a la variedad de uva y al vino que produce.

TERRUÑO Y CLIMA
Formado principalmente por tierras Albarizas, también llamadas “Tierras Blancas”, son las que producen vinos de la mejor calidad. Son formadas por sedimentos orgánicos de un mar interior que cubría la comarca en el período Oligoceno. Es rica en carbonato de calcio. Excelentes para retener la humedad durante el invierno para liberarla lentamente durante el verano.
Hay otros tipos de tierras en Jerez, de menor calidad, barros, de color oscuro, terrenos principalmente arcillosos y arenas, de tonalidades doradas, con alto contenido de sílice.
Su clima se ve marcadamente influenciado por el mediterráneo, se trata de una zona meridional cálida, que recibe vientos húmedos del poniente, los cuales en tiempos de verano actúa como moderador de las altas temperaturas. La región goza de 290 días de sol despejado e intensa luminosidad. Las madrugadas veraniegas son regadas con los rocíos o “Blanduras”, que aportan mucha humedad a las viñas. Las lluvias alcanzan los 600 lts/m2 al año, que caen principalmente de octubre a mayo. El mes de septiembre tiende a ser principalmente seco, lo que ayuda a la sanidad de la uva a punto para la vendimia.
TIPOS DE JEREZ
Existen dos grandes grupos en los vinos de Jerez, los Finos y los Olorosos, y las características de cada uno de ellos vienen dados por los procesos de elaboración y crianza. Estos dos grandes grupos se subdividen a su vez en dos grupos cada uno, tal y como se clasifican a continuación:
Finos, Manzanillas y Pálidos, normalmente conocidos como “Generosos”, son producto de crianza biológica, lo que se explicará posteriormente.
Amontillados, aunque suelen llamarse vinos generosos de licor, solo a los anteriores nos referimos como Generosos, los Amontillados reciben crianza biológica y crianza oxidativa, la cual también ampliaremos mas adelante.
Olorosos, Palo Cortado y Dorados, son vinos licorosos secos, y sólo reciben crianza oxidativa.
Pedro Ximénez, son vinos dulces, naturales o no, y reciben crianza oxidativa.

PROCEDIMIENTO GENERAL PARA OBTENER EL VINO BASE O SOBRETABLA
Se recolecta la uva de forma manual para no dañarla, se pasa por unas máquinas de estrujado suave, de donde se obtiene el mosto de “Yema” que es la base de los buenos vinos, e inmediatamente después a las prensas. El mosto obtenido se introduce en unos grandes depósitos de acero inoxidable donde se inicia la fermentación, a una temperatura controlada de unos 20º centígrados durante una semana y en la que el azúcar de la uva se transforma en alcohol etílico, luego pasa varios meses, durante los que se desarrolla la fermentación que culmina con un vino base, que recibe el nombre de “Sobretabla” o “Mosto”, este último término considerado erróneo para un jugo ya fermentado, nos da la idea de que el vino obtenido, está muy lejos de estar terminado.

EL FENOMENO DE LA FLOR (VELO)
Una vez que los vinos han sido fortificados, y estando todavía en Botas, se produce en los Jereces destinados a ser Finos o Manzanillas, el crecimiento de una levadura llamada FLOR (Saccharomyces), ésta crece espontáneamente en la superficie, la cual eventualmente es totalmente cubierta por ella, protegiendo el vino de su oxidación. La FLOR sólo crece con un máximo de alcohol de 17%. Por esto los Finos se encabezan hasta 15º y los Olorosos hasta 18º.
La FLOR se nutre del oxígeno que extrae del vino y del aire, y de la glicerina que toma del vino, esto cambia el carácter del vino contribuyendo a desarrollar sus características distintivas de aroma, olor y sabor. Al añejamiento bajo FLOR se le conoce como “Crianza Biológica”.
Debido a su alto contenido en alcohol, la FLOR no crece en los vinos destinados a ser Olorosos. Sin esta protección del oxigeno del aire, el vino se oxida mientras envejece. A esto se le conoce como “Crianza Oxidativa”. Esta característica será de mucha utilidad, pues el vino terminado no se oxidará una vez abierta la botella, conservando sus características por más tiempo que un Fino.

AÑEJAMIENTO (SOLERA)
Todos los Jereces, envejecen a través de un sistema único en la elaboración del Jerez. Este sistema se conoce como Solera y consiste en una cadena de barricas, usualmente de entre 4 y 9 niveles, que se utiliza para ir envejeciendo el vino. A continuación se ejemplariza el sistema de solera.

2da Criadera
3ra Criadera
1ra CriaderaEn el esquema, apreciamos una Solera de 4 niveles, el nivel superior contiene el vino más joven, y el nivel mas bajo, es el que contiene el vino más viejo, a este último nivel se le llama también Solera.
SoleraNo es un imperativo que las Botas estén colocadas unas sobre otras, sin embargo, cuando es así, facilitan es trasiego de los vinos entre barricas.

Cuando se produce un vino nuevo, comienza el proceso de trasiego, el cual ocurre mas o menos así, del nivel mas bajo o Solera, donde esta el vino mas envejecido, se extrae una parte del contenido, aproximadamente entre un tercio y la mitad del contenido de cada barrica, este vino se embotella y está listo para la venta.
El espacio vacío es rellenado con vino del nivel inmediatamente superior, normalmente llamado “1ra Criadera”, el cual queda a medio llenar y es llenado con el vino proveniente del nivel inmediatamente suprior, es decir la “2da Criadera”, este procedimiento se repite hasta que quedan las barricas del nivel superior, el que contiene vinos mas jóvenes, a medio llenar, y para llenarlos, se usa el “Mosto” recién elaborado.

El vino de una bota no se trasiega totalmente a otra Bota de un nivel inferior, sino que se distribuye a varias Barricas, lo que ayuda a la Homogenización del vino final.
Todo este proceso hace que los vinos jóvenes se mezclen con vinos en proceso de envejecimiento, convirtiéndose en vino cada vez más añejados, hasta convertirse en el más añejo y este listo para la venta.
Mientras los vinos nuevos se van mezclando con vinos viejos, poco a poco van tomando las características de los más añejos.
Podemos asumir, que cada solera (última barrica de la cadena), contiene una pequeña cantidad (cada vez decreciente), de los vinos más antiguos de la bodega.
Este sistema ayuda a homogenizar la calidad del vino a lo largo de los años.

Debido a que las barricas de Jerez, envejecen en bodegas aireadas y secas a nivel del suelo (en lugar de húmedas como en los vinos de mesa), parte del agua del vino tiende a evaporarse, haciendo que su contenido relativo de alcohol se incremente. Como ejemplo vemos algunos olorosos que después de 10 años de añejamiento pueden llegar a tener contenidos alcohólicos de hasta 24%, contrastando su 18 % original.

Por último cabe señalar que este particular sistema de envejecimiento, hace que los Jereces no gocen de año de elaboración (vintage).

ALMACENAJE Y SERVICIO
Los Jereces se almacenan con la botella parada, en un ambiente fresco y con los cuidados generales de cualquier vino.
Los Finos y Manzanillas se toman fríos, entre 4º y 7º, Amontillados entre 10º y 12º y los Olorosos y P.X. entre 10º y 12º.
El Jerez en general debe tomarse de botellas recién abiertas o que no tengan muchos días de destapadas y hayan estado refrigeradas.
No es bueno guardar botellas de Fino o Manzanilla por más de tres meses. Otros tipos de Jerez, mas alcohólicos y mas oxidados como los olorosos, los dulces, etc. Pueden ser guardados por más tiempo.

MARIDAJE
Finos y Manzanillas, van muy bien con almendras, aceitunas, camarones o langostinos, y en general toda clase de comida marina. Así como con todo tipo de tapas Españolas.
Amontillados, aunque van bien con Tapas, también acompañan sopas, queso, jamón, salami y chorizos en general.
Olorosos y Palo Cortados van mejor con nueces, aceitunas, y quesos duros incluyendo el manchego.
Todos los Jereces dulces, acompañan bien los postres.

Su sabor particular nos hace recordar el mar. Por lo que acompaña los frutos marinos de una manera impecable. Va muy bien con la mayoría de los productos mediterráneos tales como, aceitunas, almendras y frutos secos en general, así como los quesos de la zona. Y es compañero obligado en la fiesta taurina, que sería de una “Bota” Taurina sin un buen Jerez, como maestro de ceremonia, de la mezcla que colocamos dentro. Y “olé”.